Estômatos, metabolismo CAM.

Os estômatos e metabolismo CAM.                                                         

Metabolismo CAM (Crassulacean Acid Metabolism), esta presente nas plantas suculentas como os cactos e em algumas bromeliáceas (bromélias, gravatás e o abacaxi. Nesses tipos de vegetais que normalmente são endêmicos de regiões com níveis hídricos baixos, ocorre algumas particularidades em seu sistema de abertura e fechamento dos poros estomáticos (estômatos), encontrados na folhas dos vegetais. Os estomas são delimitados e controlados por celulas-guarda que tem a função de abri-los ou fechá-los. E essas células-guarda, são delimitadas pelas células subsidiarias. A abertura ou o fechamento dos estômatos depende da pressão osmótica das células-guarda. A entrada de água torna a celulas-guarda túrgida, ou seja, se dilata e aumentado de tamanho, abrindo os poros estomáticos. Já a diminuição da turgescência, com a perda de água, principalmente em época de estresse hídrico, faz com que ocorra o fechamento dos estômatos. O movimento estomático é controlado pela quantidade de água, CO₂ e intensidade luminosa. O CO₂ em concentrações normais permite que os estômatos mantenham-se abertos, e se essa concentração se elevar eles se fecham. A luz influencia a taxa e velocidade da fotossíntese e em conseqüência, a abertura dos estômatos, o que permite a entrada de CO₂ e saída de vapor de água, sem causar estresse hídrico, porem a maior parte dos vegetais mantém os estômatos fechados a noite, com exceção das plantas que possuem metabolismo CAM.                                                                                           

Na figura A as células guarda ficaram túrgidas, pois receberam água das células subsidiarias, abrindo o poro estomático, eliminando vapor de água. Na figura B ocorre o contrário, as células guarda perdem água, fechando os poros estomáticos.  

Plantas que possuem esse tipo de adaptação ao ambiente, reduzem a perda de água, fechando os estômatos durante o dia, sendo, assim mais resistentes a seca. Hoje já se sabe através de alguns estudos e pesquisas que plantas com metabolismo CAM geralmente apresentam crescimento mais lento em relação ás angiospermas que não são dotadas de metabolismo. Praticamente todas as plantas cactáceas possuem esse tipo de característica fisiológica adaptativa ao ambiente.